La justicia en España
Las noticias hablan de imputados, aforados, el CGPJ, el fiscal general o jueces "progresistas" y "conservadores". Aquí explicamos desde cero quién es quién, cómo es un juicio y por qué la justicia está en el centro de la pelea política.
🔗 Viene después de la Constitución y cómo se hace una ley, donde explicamos el Tribunal Constitucional. Datos a 6 de octubre de 2026.
La respuesta corta
- Los jueces deciden y son independientes: nadie les puede dar órdenes. Los fiscales acusan y defienden la ley, pero dependen de un jefe, el fiscal general, que nombra el Gobierno.
- El CGPJ es el "consejo de dirección" de los jueces: nombra a los jueces del Supremo y los sanciona. Lo eligen las Cortes, y PP y PSOE lo tuvieron bloqueado 5 años y medio (2018-2024).
- España tiene pocos jueces para su población y los juicios son lentos: un pleito civil tarda más de un año en primera instancia.
- Solo el 40 % de los españoles cree que sus jueces son independientes (2026). La UE pide cambiar cómo se elige al CGPJ y separar al fiscal general del Gobierno.
1 Quién es quién en un juzgado
La Constitución dice que la justicia "emana del pueblo" y la imparten jueces independientes (nadie les da órdenes), inamovibles (no se les puede cambiar de sitio ni echar por lo que decidan) y sometidos solo a la ley.[art. 117] Es el tercer poder del Estado: las Cortes hacen las leyes, el Gobierno gobierna y los jueces las aplican.
Decide. Es independiente: nadie puede darle órdenes. "Magistrado" es el juez de categoría superior o de un tribunal de varios jueces.
Defiende la ley y el interés público. En un juicio penal suele ser quien acusa. No es juez: trabaja dentro de una organización jerárquica, la Fiscalía.
Defiende a una de las partes. En un juicio penal, el acusado siempre tiene derecho a uno (si no puede pagarlo, de oficio y gratis).
Representa a la parte ante el juzgado y gestiona papeles y plazos.
Antes "secretario judicial". Da fe de lo que pasa en el juzgado y dirige la oficina.
La víctima puede acusar (particular). Además, cualquier ciudadano o asociación puede acusar aunque no sea víctima: es la acusación popular, algo muy poco habitual en Europa.
💡 ¿Qué es un aforado? Alguien a quien, por su cargo, no le juzga el tribunal normal sino uno superior: al presidente del Gobierno, a los ministros, diputados y senadores, el Supremo; a los cargos autonómicos, su Tribunal Superior de Justicia. Se pensó para protegerlos de denuncias para presionarlos. Hay quien critica que España tiene muchos más aforados que otros países.
2 Los cinco tipos de juicios
Los tribunales se dividen en cinco "órdenes" (especialidades), según el tipo de problema:
Problemas entre particulares: herencias, divorcios, alquileres, deudas, contratos.
Delitos: robos, agresiones, corrupción… Puede acabar en cárcel o multa.
Cuando alguien pleitea contra la Administración: una multa de tráfico, una licencia, un decreto.
Trabajo y Seguridad Social: despidos, salarios, pensiones, incapacidades.
Delitos de militares dentro del ámbito militar.
Las noticias de corrupción son casi siempre del orden penal. Recurrir una multa o un decreto del Gobierno es contencioso-administrativo: así anuló el Supremo el registro de pisos turísticos (ver vivienda).
3 La pirámide de tribunales
De arriba abajo. Lo normal es empezar abajo y, si no estás de acuerdo, recurrir al tribunal de encima.[arts. 122-123]
El más alto en todo, salvo en derechos fundamentales. Unifica cómo se interpretan las leyes en toda España y juzga a los aforados nacionales (presidente del Gobierno, ministros, diputados, senadores).
Delitos especiales para toda España: terrorismo, grandes corrupciones y fraudes, narcotráfico organizado.
La cúspide en cada comunidad. Juzgan a los aforados autonómicos (presidentes y diputados autonómicos).
Delitos graves (más de 5 años de cárcel) y recursos contra lo que deciden los tribunales de instancia.
La puerta de entrada de casi todos los casos. Desde 2026 sustituyen a los antiguos "juzgados" de un solo juez.
Aparte: el Tribunal Constitucional
No es parte de esta pirámide. Solo mira si las leyes y las sentencias respetan la Constitución. Lo vimos en la Constitución.
Por encima, en lo suyo: Europa
El Tribunal de Justicia de la UE (Luxemburgo) interpreta el derecho europeo; los jueces españoles le preguntan con una "cuestión prejudicial". El Tribunal Europeo de Derechos Humanos (Estrasburgo, del Consejo de Europa) puede condenar a España por vulnerar derechos.
4 Un caso penal, paso a paso
Pulsa "Siguiente" para seguir un caso desde la denuncia hasta la condena o la absolución.
1. Denuncia o querella
Alguien cuenta un posible delito a la policía, al juzgado o a la fiscalía. Una denuncia solo cuenta los hechos; una querella, además, pide ser parte y acusar (la presenta un abogado).
2. Instrucción (investigación)
Un juez instructor investiga: pide pruebas, escucha a testigos y peritos y cita a los sospechosos. Hoy la dirige el juez; la reforma en trámite quiere que la dirija el fiscal.
3. Investigado
A quien se investiga se le llama investigado (antes, "imputado"). No quiere decir que sea culpable: sigue teniendo la presunción de inocencia, es decir, es inocente mientras no se demuestre lo contrario (art. 24 CE).
4. Medidas cautelares
Si hay riesgo de fuga, de que destruya pruebas o de que repita el delito, el juez puede ordenar la prisión provisional (cárcel antes del juicio), retirar el pasaporte o la obligación de presentarse en el juzgado cada cierto tiempo.
5. ¿Juicio o archivo?
Al acabar la instrucción, si no hay indicios suficientes, el caso se archiva (sobreseimiento). Si los hay, las acusaciones presentan su escrito y se abre el juicio oral.
6. Juicio oral
Otro tribunal distinto del que investigó escucha las pruebas, a los testigos, a la acusación y a la defensa. En algunos delitos (como el homicidio o la malversación) decide un jurado de 9 ciudadanos.
7. Sentencia
Condena o absuelve. Para condenar, la culpa debe quedar probada "más allá de toda duda razonable".
8. Recursos
Quien no esté de acuerdo puede recurrir a un tribunal superior (Audiencia, TSJ, Supremo). Si se han vulnerado derechos fundamentales, después cabe el amparo ante el Constitucional.
9. Sentencia firme y ejecución
Cuando ya no cabe recurso, la sentencia es firme y se cumple: cárcel, multa, inhabilitación (no poder ejercer un cargo)…
💡 Por eso una persona puede estar investigada durante años y acabar absuelta o con el caso archivado. Estar investigado no es estar condenado. En política en España indicamos en qué fase está cada caso.
5 El CGPJ: quién gobierna a los jueces
El Consejo General del Poder Judicial no juzga: gestiona a los jueces. Decide los ascensos, nombra a los jueces del Supremo y de los altos tribunales, y los sanciona si hacen algo mal. Así se evita que el Gobierno los controle.[art. 122]
- Tiene un presidente (que también lo es del Supremo) y 20 vocales, por 5 años: 12 jueces y 8 juristas de prestigio.
- La Constitución dice que los 8 juristas los eligen el Congreso y el Senado. No dice quién elige a los 12 jueces.
- Desde una ley de 1985, también a los 12 jueces los eligen las Cortes, por 3/5. En la práctica, eso obliga a que PP y PSOE se pongan de acuerdo.
El bloqueo de 2018 a 2024
El mandato del CGPJ acabó en diciembre de 2018, pero PP y PSOE no se pusieron de acuerdo para renovarlo y siguió en funciones cinco años y medio. El PP pedía cambiar antes la ley para que los jueces eligieran a los 12 vocales jueces; el PSOE le acusaba de bloquearlo para mantener una mayoría conservadora. Con la mediación de la Comisión Europea, firmaron un acuerdo el 25 de junio de 2024. Preside el CGPJ Isabel Perelló, la primera mujer en el cargo.[UE 2026]
¿Y ahora?
El acuerdo obligaba al CGPJ a proponer un nuevo sistema. En febrero de 2025, sin consenso, envió dos modelos:[CGPJ]
Modelo 1 (vocales conservadores)
Los jueces eligen directamente a los 12 vocales jueces. La Comisión de Venecia (expertos en derecho del Consejo de Europa) dice que es lo que piden las normas europeas, aunque avisa del riesgo de que lo controlen las asociaciones de jueces.
Modelo 2 (vocales progresistas)
Lo sigue haciendo el Parlamento, porque es quien representa al pueblo. La Comisión de Venecia dice que no cumple el estándar europeo y que expone al CGPJ a la política del Parlamento.
Desde 2024 el CGPJ ha hecho 196 nombramientos de altos cargos, la mayoría con amplio consenso. La Comisión Europea sigue recomendando cambiar el sistema, y en 2026 no hay acuerdo para hacerlo.[UE 2026]
¿Por qué se habla de jueces "progresistas" y "conservadores"? Por las asociaciones judiciales, que son como sindicatos de jueces: la Asociación Profesional de la Magistratura (la mayor, conservadora), Juezas y Jueces para la Democracia (progresista), la Francisco de Vitoria y el Foro Judicial Independiente (moderadas). También por quién propuso a cada vocal o magistrado.
6 La Fiscalía y el fiscal general
La Fiscalía (o Ministerio Fiscal) defiende la ley y el interés público y, en los juicios penales, acusa. A diferencia de los jueces, es jerárquica: los fiscales siguen las instrucciones de sus jefes. Arriba está el fiscal general del Estado, al que nombra el Gobierno tras escuchar al CGPJ (cuya opinión no es vinculante).[art. 124]
El caso del fiscal general
El 20 de noviembre de 2025, el Tribunal Supremo condenó, por 5 votos a 2, al fiscal general Álvaro García Ortiz a 2 años de inhabilitación y 7.200 € de multa. El delito fue revelar datos reservados del abogado de la pareja de la presidenta de la Comunidad de Madrid, Isabel Díaz Ayuso. Era la primera vez que se condenaba a un fiscal general. Dimitió, y él y la Fiscalía han recurrido al Constitucional. El Gobierno nombró el 9-12-2025 a Teresa Peramato, fiscal de carrera, con el apoyo unánime del CGPJ.[UE 2026][Justicia]
Lo que dijo el Gobierno
Defendió la inocencia de García Ortiz y criticó la sentencia. Dijo que el fiscal general actuó para desmentir un bulo.
Lo que dijo la oposición
Lo presentó como prueba de que el Gobierno usa la Fiscalía a su favor y pidió su dimisión desde que fue investigado.
La Comisión Europea recomienda desde hace años que el mandato del fiscal general no coincida con el del Gobierno que lo nombra, para que tenga más autonomía.[UE 2026]
7 Los datos: lenta y con pocos jueces
Fuentes: Comisión Europea, 2026 y Consejo de Europa (CEPEJ), con datos de 2022.
La ley de eficiencia (2025)
Para agilizarla, la Ley Orgánica 1/2025 hizo dos grandes cambios:[LO 1/2025]
- Tribunales de instancia: desde el 1 de enero de 2026, los miles de juzgados de un solo juez se han agrupado en 431 tribunales que comparten personal y medios, como un hospital con varias consultas.
- Intentar un acuerdo antes de demandar (MASC): desde abril de 2025, en casi todos los asuntos civiles hay que intentar antes una negociación, mediación o conciliación. Las demandas civiles nuevas han bajado un tercio.[UE 2026]
Según la Comisión Europea, ya da resultados, pero faltan medios, se aplica de forma distinta según la comunidad y algunos critican que los pasos extra encarecen pleitear. El Gobierno ha anunciado 500 plazas nuevas de juez y 200 de fiscal en 2026.[UE 2026]
8 ¿Se fían los españoles de sus jueces?
Cada año, la Comisión Europea pregunta en todos los países si creen que sus jueces son independientes:[UE 2026]
Porcentaje que cree que la independencia es "bastante o muy buena". En 2025, España era el 7.º país de la UE por la cola; los encuestados culpaban sobre todo a las presiones del Gobierno y los políticos (42 %) y de los poderes económicos (40 %).[2025]
Sobre la corrupción, el 92 % de los españoles cree que está extendida en España (media de la UE: 71 %) y solo el 31 % cree que hay suficientes condenas para que la gente no se arriesgue (UE: 38 %).[Eurobarómetro 2026]
El debate del "lawfare"
Lawfare (de law, "ley", y warfare, "guerra") es la acusación de que algunos jueces usan los juicios para perseguir a políticos. Miembros del Gobierno y sus socios lo han dicho de casos que afectan al entorno del presidente; el Supremo, el CGPJ y las asociaciones de jueces responden que esos ataques erosionan la confianza en la justicia. A la vez, el CGPJ tiene expedientes abiertos a algunos jueces por críticas a políticos. La Comisión Europea pide respeto mutuo entre poderes: criticar sentencias es normal en democracia, pero no desacreditar a los jueces.[UE 2026]
9 Reformas en marcha y quién dice qué
La nueva Ley de Enjuiciamiento Criminal (proyecto del Gobierno, octubre de 2025, en el Congreso) quiere que la investigación la dirija el fiscal, con un "juez de garantías" para lo que afecte a derechos (registros, escuchas, prisión). Así es en casi toda Europa.[LECrim]
La misma ley propone que el fiscal general esté 5 años, sin renovación y sin coincidir con el Gobierno. La Comisión Europea lo valora como "progreso significativo".[UE 2026]
Que no puedan ejercerla partidos ni sindicatos, solo personas físicas y para ciertos delitos. Hoy muchos casos contra políticos los impulsan partidos o asociaciones (Vox, Hazte Oír, Manos Limpias…).[LECrim]
Proyecto de mayo de 2025 para cambiar cómo se entra a ser juez o fiscal y hacer fijos a muchos sustitutos. Sigue en el Congreso.[UE 2026]
A favor (Gobierno PSOE-Sumar)
- Hará la justicia más rápida y la acercará a Europa.
- La acusación popular se usa a veces con fines políticos, con querellas basadas en noticias de prensa.
- El fiscal general sería más independiente con un mandato propio.
En contra (PP, Vox y la mayoría de asociaciones de jueces y fiscales)
- Mientras el fiscal general lo nombre el Gobierno, darle la investigación es darle poder sobre casos que afectan al Gobierno.
- Limitar la acusación popular llega cuando hay casos abiertos contra el entorno del presidente.
- Cinco asociaciones de jueces y fiscales (todas salvo las progresistas) hicieron huelga del 1 al 3 de julio de 2025: temían una "selección ideológica" de los futuros jueces. El ministro Bolaños respondió que sus temores eran "infundados".[huelga]
El dato que da razón a cada uno: en la mayoría de países europeos, efectivamente, investiga el fiscal (a favor de la reforma), pero la UE recomienda que la Fiscalía sea más autónoma del Gobierno antes de darle más poder (a favor de las cautelas). Las propuestas de cada partido para el 29-N las añadiremos con sus programas.
10 Cómo afecta a todo lo demás
Si un impago o un contrato tarda más de un año en resolverse, prestar, alquilar o invertir es más arriesgado y más caro. Por eso la UE mide la rapidez judicial como parte de la competitividad.
Un despido, una herencia o un divorcio pueden tardar años. La justicia gratuita garantiza abogado a quien no puede pagarlo.
Casi todos los grandes casos de corrupción acaban en los tribunales, de todos los partidos. Quién nombra a los jueces que juzgan a los políticos es la razón de fondo de las peleas por el CGPJ.
La UE vigila la independencia judicial de cada país en su informe anual sobre el Estado de Derecho. El 16-7-2026, el Tribunal de Justicia de la UE respondió a preguntas del Tribunal de Cuentas y de la Audiencia Nacional: la ley de amnistía no va contra el derecho europeo. No afecta al dinero de la UE ni a la directiva contra el terrorismo. Eso sí, si el plazo de dos meses para aplicarla impide a un juez esperar la respuesta de Luxemburgo, no se debe aplicar ese plazo.[TJUE]
En 30 segundos
- Los jueces deciden y son independientes; los fiscales acusan, defienden la ley y dependen del fiscal general, que nombra el Gobierno.
- Estar investigado no es estar condenado: rige la presunción de inocencia.
- El CGPJ gobierna a los jueces y lo eligen las Cortes por 3/5. Estuvo bloqueado de 2018 a 2024; la UE pide que los jueces elijan a parte de sus miembros.
- España tiene 11,9 jueces por 100.000 habitantes (media europea: 17,4) y un pleito civil tarda unos 423 días en primera instancia.
- Solo el 40 % cree que los jueces son independientes. En trámite: que investiguen los fiscales, un mandato propio para el fiscal general y limitar la acusación popular.
Fuentes
Consultadas a 6 de octubre de 2026. Notas y copia del informe europeo en la carpeta de investigación del proyecto.
- Comisión Europea. 2026 Rule of Law Report, capítulo sobre España, SWD(2026) 909 (17-7-2026). Leído entero en la parte de justicia y corrupción; incluye datos del Cuadro de Indicadores de la Justicia 2026 y del Eurobarómetro.
- Constitución Española, arts. 24 y 117-127 (BOE).
- Ley Orgánica 1/2025, de 2 de enero, de medidas en materia de eficiencia del Servicio Público de Justicia (BOE).
- Legal Today. "Bolaños califica de histórica la nueva Ley de Enjuiciamiento Criminal…" (28-10-2025).
- Legal Today. "El CGPJ… remite al Gobierno y a las Cortes una propuesta sobre la reforma del sistema de elección de los vocales" (5-2-2025).
- Ministerio de Justicia. "El Gobierno propone a Teresa Peramato como nueva fiscal general del Estado" (25-11-2025).
- Legal Today. "El Consejo de Europa mantiene a España muy por encima en presupuesto judicial por habitante pero por debajo en jueces" (17-10-2024), informe CEPEJ.
- Noticias Jurídicas. "España, entre los países de la UE con peor percepción sobre la independencia judicial" (1-7-2025).
- Periódico de Ibiza (Europa Press). "Jueces y fiscales irán a la huelga la próxima semana…" (29-6-2025).
- Noticias Jurídicas. "El TJUE avala la ley de amnistía" (16-7-2026), asuntos C-523/24 y C-666/24.