La Guerra Fría: el mundo partido en dos
Durante más de 40 años, dos superpotencias se amenazaron con destruir el planeta sin llegar a atacarse directamente. De ahí vienen la OTAN, el conflicto de Ucrania, las dos Coreas, Cuba y buena parte de lo que pasa hoy entre EEUU, Rusia y China.
Relacionado: la OTAN, Ucrania, China e historia de España.
La respuesta corta
- La Guerra Fría (más o menos de 1947 a 1991) fue el enfrentamiento entre EEUU y sus aliados y la Unión Soviética (URSS) y los suyos.
- Era "fría" porque las dos superpotencias nunca lucharon directamente: las dos tenían armas nucleares y una guerra las habría destruido a ambas.
- Pero hubo muchas guerras "calientes" en otros países (Corea, Vietnam, Afganistán…) y una carrera de armas, espías y propaganda.
- Terminó con la caída del muro de Berlín (1989) y la desaparición de la URSS (1991).
1 Los dos bandos
🇺🇸 Bloque occidental
EEUU, Europa occidental, Japón… Capitalismo: empresas privadas y mercado. Democracias en su mayoría, aunque EEUU también apoyó dictaduras anticomunistas (como la de Franco o varias en Latinoamérica). Alianza militar: la OTAN.
🇷🇺 Bloque soviético
La URSS (con Rusia en el centro) y los países de Europa del este que ocupó tras la guerra. Comunismo: el Estado controla la economía. Partido único, sin elecciones libres ni libertad de prensa. Alianza militar: el Pacto de Varsovia.
La frontera que separaba los dos bloques en Europa, de norte a sur. Alemania quedó partida en dos países.
Si uno atacaba, el otro respondería y morirían los dos ("destrucción mutua asegurada"). Eso evitó la guerra directa.
Cada superpotencia apoyaba a un bando en conflictos de otros países, con armas y dinero.
Países como India o Yugoslavia que no querían pertenecer a ningún bloque.
2 La línea del tiempo
- 1945Fin de la Segunda Guerra Mundial. EEUU y la URSS, aliados contra Hitler, se reparten la influencia sobre Europa. EEUU lanza las primeras bombas atómicas sobre Japón.
- 1947Doctrina Truman (frenar al comunismo) y Plan Marshall: EEUU da dinero para reconstruir Europa occidental.
- 1949Nace la OTAN. La URSS prueba su bomba atómica. Los comunistas ganan en China.
- 1950-53Guerra de Corea: Corea queda dividida hasta hoy.
- 1955La URSS y sus aliados crean el Pacto de Varsovia.
- 1957La URSS lanza el Sputnik, primer satélite: empieza la carrera espacial.
- 1961Se levanta el muro de Berlín para impedir que los alemanes del este huyan al oeste.
- 1962Crisis de los misiles de Cuba: el momento más cerca de una guerra nuclear.
- 1965-73EEUU combate en Vietnam contra el norte comunista y pierde.
- 1969EEUU llega a la Luna.
- 1979-89La URSS invade Afganistán y acaba retirándose.
- 1985Gorbachov llega al poder en la URSS e intenta reformarla (perestroika y glásnost).
- 1989Cae el muro de Berlín (9 de noviembre). Los países del este dejan el comunismo.
- 1991La URSS se disuelve el 26 de diciembre en 15 países, entre ellos Rusia y Ucrania.
Más detalle: Plan Marshall y crisis de Cuba (Oficina del Historiador del Departamento de Estado de EEUU), y Encyclopaedia Britannica.
3 Trece días: la crisis de los misiles
En octubre de 1962, EEUU descubrió que la URSS estaba instalando misiles nucleares en Cuba, a 150 km de Florida. Kennedy bloqueó la isla con barcos de guerra. Durante 13 días el mundo estuvo al borde de la guerra nuclear. Al final, Jruschov retiró los misiles a cambio de que EEUU prometiera no invadir Cuba y, en secreto, retirara sus misiles de Turquía.[Departamento de Estado]
💡 Tras el susto se instaló un "teléfono rojo" directo entre Washington y Moscú y se firmaron los primeros tratados para limitar las pruebas nucleares.
4 Por qué acabó
- Economía: la economía soviética, planificada por el Estado, crecía cada vez menos y no podía pagar a la vez la carrera de armamentos y el bienestar de su población. Faltaban productos básicos.
- Gorbachov intentó reformar el sistema con más libertad (glásnost) y cambios económicos (perestroika), y decidió no usar el ejército para mantener a los países del este.
- 1989: en Polonia, Hungría, Alemania del Este, Checoslovaquia o Rumanía, la gente salió a la calle y los regímenes comunistas cayeron uno tras otro. El 9 de noviembre cayó el muro de Berlín. Alemania se reunificó en 1990.
- 1991: la URSS se disolvió en 15 repúblicas independientes.
5 ¿Y España?
Tras la Segunda Guerra Mundial, la dictadura de Franco estaba aislada por haber sido cercana a Hitler y Mussolini. La Guerra Fría la salvó: como era muy anticomunista, EEUU firmó con ella en 1953 acuerdos para instalar bases militares (Rota, Morón, Torrejón, Zaragoza) a cambio de ayuda económica. En 1955 España entró en la ONU. Pero no pudo entrar en la OTAN ni en la Comunidad Europea hasta ser una democracia (ver el franquismo y España en la OTAN).
6 Por qué importa hoy
Ucrania era parte de la URSS. Tras 1991, muchos países del este entraron en la OTAN. Rusia (Putin) lo presenta como una amenaza; esos países dicen que entraron por miedo a Rusia. Ver Ucrania.
Sigue dividida: Corea del Norte es una dictadura comunista con armas nucleares; Corea del Sur, una democracia rica.
Sigue gobernada por un partido comunista, pero con una economía de mercado. Para muchos analistas, la rivalidad EEUU-China es una "nueva Guerra Fría". Ver China.
EEUU y Rusia siguen teniendo la gran mayoría de las bombas nucleares del mundo.
💡 Debate de historiadores: ¿quién tuvo la culpa? Unos la atribuyen al expansionismo de Stalin, que impuso el comunismo en Europa del este; otros, también a EEUU, por su afán de dominar la economía mundial y por apoyar golpes de Estado. La mayoría hoy ve responsabilidades en ambos lados, aunque con diferencias claras: en el bloque soviético no había libertades ni elecciones.
En 30 segundos
- 1947-1991: EEUU y su bloque contra la URSS y el suyo; capitalismo y democracia contra comunismo y partido único.
- Fría: sin guerra directa por miedo nuclear, pero guerras en Corea, Vietnam o Afganistán.
- Momentos clave: muro de Berlín (1961-1989), Cuba (1962).
- Acabó con la caída del muro y el fin de la URSS (1991).
- Explica la OTAN, Ucrania, Corea y la rivalidad con China.