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China: la otra superpotencia

Tu móvil probablemente se montó en China; TikTok, Shein y Temu son chinos, y cada vez se ven más coches BYD o MG. ¿Cómo un país que era muy pobre en 1980 compite hoy con EEUU? ¿Quién lo gobierna? ¿Qué pasa con Taiwán? ¿Y qué tiene que ver con España?

Datos a 6 de octubre de 2026. Relacionado: aranceles de Trump.

La respuesta corta

China tiene 1.405 millones de habitantes (bajando por cuarto año) y es la segunda economía del mundo. Creció un 5 % en 2025, según su estadística oficial.
La gobierna un partido único, el Partido Comunista, sin elecciones libres. Xi Jinping manda desde 2012.
España le compra muchísimo más de lo que le vende: 50.249 millones frente a 7.971 en 2025. El déficit con China es tres cuartas partes del déficit comercial español.
Las tensiones principales: Taiwán, los derechos humanos (Xinjiang, Hong Kong, Tíbet) y la competencia con EEUU y Europa.

1 De Mao a la fábrica del mundo

1949: tras una guerra civil, los comunistas de Mao Zedong toman el poder. Los derrotados (nacionalistas) huyen a la isla de Taiwán.
1958-1976: el "Gran Salto Adelante" provoca una hambruna con decenas de millones de muertos, según la mayoría de los historiadores, y la "Revolución Cultural" persigue a millones de personas.
1978: Deng Xiaoping abre la economía: deja que haya empresas privadas e inversión extranjera, sin cambiar el sistema político. Empieza un crecimiento enorme durante 30 años.
1989: el ejército reprime las protestas de la plaza de Tiananmén. En China está censurado.
2001: entra en la Organización Mundial del Comercio y se convierte en la fábrica del mundo: sueldos bajos, enorme escala y mucha inversión pública.
Hoy: ya no compite solo con lo barato. Lidera en coches eléctricos, baterías, paneles solares y drones, y compite en inteligencia artificial.

En 2025 su PIB fue de 140,2 billones de yuanes (unos 17,3 billones de euros) y su población bajó a 1.405 millones: nacen muy pocos niños, como en España (ver demografía).^{[Oficina Nacional de Estadística, vía prensa]}

Cautela: muchos economistas dudan de la exactitud de las estadísticas oficiales chinas, porque no hay organismos independientes que las revisen.

2 Cómo se gobierna

Partido único

Solo manda el Partido Comunista (unos 100 millones de miembros). No hay elecciones con partidos que compitan.

Xi Jinping

Líder del partido desde 2012 y presidente desde 2013. En 2018 se eliminó el límite de dos mandatos y sigue en el poder.

"Socialismo con características chinas"

Mezcla de mercado y empresas privadas (como BYD, Alibaba o la dueña de TikTok) con un Estado que controla los bancos, la energía y las grandes decisiones.

Control y censura

Google, Instagram, WhatsApp o Wikipedia están bloqueados. Usan sus propias apps (WeChat, Douyin, que es el TikTok chino) bajo vigilancia del Estado.

3 Taiwán y los derechos humanos

🇹🇼 Taiwán

Isla de 23 millones de habitantes con democracia propia desde los años 90. China la considera una provincia rebelde y no descarta usar la fuerza para "reunificarla". Taiwán se gobierna sola, pero casi ningún país la reconoce oficialmente, España tampoco. EEUU le vende armas. Importa al mundo porque allí se fabrican la mayoría de los chips más avanzados (TSMC).

Xinjiang

Región del oeste donde vive la minoría musulmana uigur. En 2022 la Oficina de Derechos Humanos de la ONU concluyó que hay "graves violaciones de derechos humanos" (detenciones masivas en centros) que podrían constituir crímenes contra la humanidad.^[ACNUDH] China lo niega y dice que son centros de formación contra el terrorismo.

Hong Kong y Tíbet

Hong Kong, antigua colonia británica, tenía libertades propias garantizadas hasta 2047. Tras las protestas de 2019-2020, China aprobó una ley de seguridad que acabó con la oposición. En el Tíbet, el Dalai Lama vive exiliado desde 1959.

4 China contra EEUU (y Europa en medio)

Guerra comercial: Trump ha subido mucho los aranceles a China y China ha respondido con los suyos y restringiendo la venta de tierras raras, minerales clave para la tecnología. Detalles en aranceles.
Tecnología: EEUU prohíbe vender a China los chips de IA más potentes; China invierte para fabricarlos ella misma.
La UE considera a China a la vez socio, competidor y rival. En 2024 puso aranceles extra (de hasta el 35,3 %) a los coches eléctricos chinos por recibir subvenciones públicas. China respondió investigando el cerdo, el brandy y los lácteos europeos.
Rusia: China no ha condenado la invasión de Ucrania y compra mucho petróleo y gas ruso, aunque dice no enviar armas.

5 China y España

Comercio de España con China en 2025 (millones de euros)

Compramos a China

50.249

Vendemos a China

7.971

Déficit

−42.278

Fuente: Datos de comercio exterior de 2025, recogidos por China Briefing y prensa económica.

Qué compramos: electrónica, maquinaria, ropa y calzado, paneles solares y, cada vez más, coches eléctricos y baterías. Qué vendemos: sobre todo cerdo y otros alimentos, minerales y productos químicos.^{[China Briefing]}
El déficit con China (42.278 millones) es el grueso del déficit comercial total de España, que fue de 57.055 millones en 2025.^[prensa]
El cerdo: España es el mayor vendedor de cerdo de la UE a China (más de 250.000 toneladas en 2024). En la pelea por los coches eléctricos, China puso aranceles provisionales de hasta el 62,4 % al cerdo europeo; los definitivos (diciembre de 2025) se quedaron en un 9,8 % para la mayoría de las empresas españolas, menos que para Dinamarca u Holanda.^{[El Debate]}
Inversiones chinas en España: fábricas de baterías de CATL con Stellantis en Zaragoza (4.100 millones) y de Envision AESC en Extremadura (2.500 millones), y coches de Chery en la antigua Nissan de Barcelona.
Relación política: Pedro Sánchez ha visitado China cuatro veces en cuatro años; la última, en abril de 2026, con unos 19 acuerdos. En 2024 España se abstuvo en la votación europea sobre los aranceles a los coches eléctricos chinos.

6 Los debates: qué dice cada uno

¿Acercarse o protegerse?

El Gobierno defiende una relación "pragmática": atraer inversión y fábricas, y vender más (cerdo, aceite). Los críticos (parte de la oposición, analistas y algunos socios europeos) advierten del riesgo de depender de China en sectores clave y de que España vaya por libre mientras EEUU y la UE endurecen su postura.

¿Coches eléctricos chinos sí o no?

Son más baratos y ayudan a reducir emisiones, pero hacen peligrar la industria europea del automóvil, que en España da trabajo a cientos de miles de personas. La solución que se ha buscado: que fabriquen aquí.

Derechos humanos y comercio

¿Se puede comerciar con un país al que la ONU acusa de posibles crímenes contra la humanidad? Unos defienden que el comercio abre los países; otros, que da dinero y legitimidad al régimen.

TikTok, Shein y Temu

Preocupan por los datos de sus usuarios (EEUU obligó a vender TikTok) y por la competencia con el comercio local; la UE ha abierto investigaciones a Temu y Shein por productos ilegales o inseguros.

En 30 segundos

1.405 millones de habitantes, segunda economía del mundo, partido único.
Abrió su economía en 1978 y se convirtió en la fábrica del mundo; hoy lidera en coches eléctricos y baterías.
Taiwán, Xinjiang y Hong Kong son las grandes tensiones.
España le compra 50.249 millones y le vende 7.971: déficit de 42.278 millones.

Fuentes

Consultadas a 6 de octubre de 2026. Notas en la carpeta de investigación del proyecto.