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Relaciones internacionales: lo básico

Cómo se relacionan los países entre sí: qué es una frontera, qué obliga un tratado, para qué sirven la ONU, la Unión Europea o la OTAN, y qué derechos tiene alguien que huye de su país.

📚 Este es el primero de cuatro temas pensados para entender lo que ha pasado en Ceuta: 4) relaciones internacionales → 5) inmigración en España → 6) España y Marruecos → 7) Ceuta. Cada uno se apoya en el anterior.

1 Países, soberanía y fronteras

En el mundo no hay un "gobierno de todos". Hay unos 200 Estados (países) que mandan cada uno en su territorio. Eso se llama soberanía: cada país decide sus propias leyes y nadie de fuera puede imponérselas.

La norma más importante entre países es la Carta de las Naciones Unidas (1945), que firmaron casi todos. Dice, entre otras cosas:[Carta ONU, art. 2]

⚖️ Igualdad

Todos los Estados son "soberanamente iguales": grandes o pequeños, cada uno manda en lo suyo.

🕊️ No a la fuerza

Los países no pueden usar ni amenazar con la fuerza contra el territorio o la independencia de otro. Los conflictos se resuelven de forma pacífica.

🏠 No meterse en casa ajena

Ni la ONU puede intervenir en los asuntos internos de un país, salvo en casos de amenaza a la paz (ver más abajo).

Una frontera es la línea donde termina el territorio de un país y empieza el de otro. Cada país decide quién y cómo puede cruzarla hacia dentro: con pasaporte, con visado, por qué pasos… Esto es clave para entender la inmigración (tema 5).

2 Los tratados: acuerdos entre países

Un tratado es un acuerdo por escrito entre Estados, regido por el derecho internacional. Da igual cómo se llame: tratado, convenio, acuerdo, pacto, protocolo…[Convención de Viena, art. 2]

Dos reglas de oro

  • Lo firmado se cumple. Todo tratado en vigor obliga y debe cumplirse "de buena fe" (en latín, pacta sunt servanda).[art. 26]
  • "Mis leyes no me dejan" no es excusa. Un país no puede usar sus leyes internas para justificar que no cumple un tratado.[art. 27]

¿Cómo se firma un tratado en España?

  • Los tratados importantes (políticos, militares, los que afectan al territorio o a los derechos) necesitan el permiso de las Cortes (el Congreso y el Senado del tema 1).[CE, art. 94]
  • Una vez publicado en el BOE, el tratado pasa a ser ley en España.[CE, art. 96]
  • España puede ceder parte de sus poderes a una organización internacional mediante una ley orgánica. Así entró en la Unión Europea.[CE, art. 93]

3 La ONU (Naciones Unidas)

Creada en 1945, tras la Segunda Guerra Mundial, para mantener la paz, fomentar la amistad entre países y cooperar en problemas económicos, sociales y humanitarios y en derechos humanos.[Carta ONU, art. 1]

🛡️ El Consejo de Seguridad: donde se decide de verdad

  • Tiene 15 miembros: 5 permanentes (hoy Estados Unidos, Rusia, China, Francia y Reino Unido) y 10 que se eligen cada dos años.[art. 23]
  • Sus decisiones obligan a todos los países de la ONU.[art. 25]
  • Para aprobar algo importante hacen falta 9 votos a favor y que ninguno de los 5 permanentes vote en contra. Eso es el famoso derecho de veto.[art. 27]
  • Ante una amenaza a la paz puede imponer sanciones (cortar el comercio, las comunicaciones o las relaciones diplomáticas) y, como último recurso, autorizar el uso de la fuerza.[arts. 39-42]
  • Un país atacado siempre tiene derecho a defenderse (solo o con aliados) hasta que actúe el Consejo.[art. 51]

El texto original de 1945 cita a la "República de China" y a la "Unión Soviética". Hoy esos puestos los ocupan la República Popular China y Rusia.

4 La Unión Europea

Una unión de 27 países europeos (España entró en 1986) que han acordado, mediante tratados, decidir algunas cosas juntos. En unos temas manda la UE (el comercio con el exterior, por ejemplo), en otros los países (sanidad, educación) y en muchos se comparten. La regla general es que se decida lo más cerca posible de los ciudadanos: si algo se puede resolver a nivel local o nacional, la UE no interviene.[UE]

🗳️ Parlamento Europeo

720 eurodiputados elegidos por los ciudadanos cada 5 años (las próximas elecciones, en 2029). Aprueba las leyes junto con el Consejo.

🧑‍💼 Consejo de la UE

Los ministros de los 27 países. Aprueba las leyes con el Parlamento. Cada país lo preside 6 meses por turnos.

🌍 Consejo Europeo

Los presidentes y primeros ministros de los 27. Marca las grandes prioridades. No confundir con el anterior.

🏛️ Comisión Europea

El "gobierno" administrativo de la UE: propone las leyes y vigila que los países las cumplan. Un comisario por país.

⚖️ Tribunal de Justicia

Vigila que las leyes europeas se apliquen igual en todos los países.

💶 Banco Central Europeo

Gestiona el euro y la inflación (lo viste en el tema 3).

Fuente de todo este apartado: guía oficial de la Oficina de Publicaciones de la UE.[UE]

5 Schengen: Europa sin fronteras interiores

El espacio Schengen (por el pueblo de Luxemburgo donde se firmó el primer acuerdo, en 1985) permite viajar entre la mayoría de países europeos sin control de pasaporte. A cambio, los controles se hacen en la frontera exterior: quien entra en un país Schengen desde fuera entra, en la práctica, en todos. España se unió con un acuerdo de 1991.[BOE]

📍 El caso especial de Ceuta y Melilla

Ceuta y Melilla son las únicas fronteras terrestres entre la UE y África. Al entrar en Schengen, España hizo una declaración especial sobre ellas, que sigue vigente:[Acuerdo de adhesión, Acta final III.1]

  • Hay controles al salir de Ceuta y Melilla hacia la Península, en barcos y aviones, aunque sea dentro de España. Es decir, llegar a Ceuta no equivale a poder ir libremente a Madrid.
  • Se mantuvo el "pequeño tráfico fronterizo": los vecinos de las provincias marroquíes de Tetuán (junto a Ceuta) y Nador (junto a Melilla) podían entrar sin visado.
  • Al resto de marroquíes se les pide un visado especial, válido solo para esas dos ciudades.

Cómo ha funcionado este régimen en la práctica, y sus cambios recientes, lo veremos en los temas 6 y 7.

6 La OTAN

La Organización del Tratado del Atlántico Norte es una alianza militar creada en 1949 entre Estados Unidos, Canadá y países europeos. España entró en 1982.[BOE]

Artículo 5: "uno para todos"

Un ataque armado contra un miembro "en Europa o en América del Norte" se considera un ataque contra todos, y cada uno ayudará al atacado como considere necesario, incluso con la fuerza.[art. 5]

Artículo 6: ¿qué territorio cubre?

El territorio de los miembros en Europa o en América del Norte, las islas del Atlántico Norte al norte del trópico de Cáncer y los barcos y aviones en esa zona.[art. 6]

💡 Un dato que se cita mucho: Ceuta y Melilla están en África, así que no aparecen en la zona que describe el artículo 6. Lo que sí aplica a cualquier miembro es el artículo 4: si un país cree que su integridad territorial está amenazada, los aliados se consultan.[art. 4] Consultarse no obliga a defender. Hasta dónde llegaría la ayuda en un caso así es un debate entre expertos, no algo que diga el tratado.

7 Refugiados y derecho de asilo

No toda persona que cruza una frontera está en la misma situación legal. Hay que distinguir:

🧳 Migrante

Palabra general para quien se va a vivir a otro país, por cualquier motivo: trabajo, familia, estudios, pobreza… No es un estatus legal concreto.

📝 Solicitante de asilo

Quien ha pedido protección a un país y espera la respuesta.

🛡️ Refugiado

Quien tiene un temor fundado a ser perseguido en su país por su raza, religión, nacionalidad, grupo social u opiniones políticas, y por eso no puede o no quiere volver.[Ginebra, art. 1]

La definición viene de la Convención de Ginebra de 1951 sobre refugiados, que España firmó en 1978. Al principio solo cubría hechos anteriores a 1951; un protocolo de 1967 quitó ese límite.[BOE] Sus reglas más importantes:

  • No devolución. Ningún país puede expulsar o devolver a un refugiado a un lugar donde su vida o su libertad corran peligro. Excepción: si es un peligro para la seguridad del país o ha sido condenado por un delito especialmente grave.[art. 33]
  • Entrar sin papeles no se castiga penalmente a un refugiado que llega directamente huyendo del peligro, si se presenta sin demora a las autoridades y explica por qué.[art. 31]
  • Expulsiones con garantías: a un refugiado que está legalmente solo se le puede expulsar por seguridad nacional u orden público, y con derecho a defenderse y recurrir.[art. 32]

💡 Ojo: estas protecciones son para refugiados y para quienes piden asilo mientras se estudia su caso. Quien migra por otros motivos (por ejemplo, económicos) no está cubierto por la Convención: su situación la regulan las leyes de extranjería de cada país. Lo veremos en el tema 5.

8 ¿Y qué tiene que ver con Ceuta?

Casi todo lo de este tema aparece en lo que ocurrió en Ceuta:

  • Soberanía y fronteras: Ceuta es España, pero Marruecos no lo reconoce (tema 6).
  • Schengen: Ceuta es frontera exterior de la UE, con un régimen especial.
  • UE: la llegada de migrantes a Ceuta es también un asunto europeo.
  • OTAN: se discute si la alianza cubre o no a Ceuta.
  • Asilo: qué se puede hacer legalmente con quien entra depende de si es refugiado, solicitante de asilo, menor o migrante.

Siguiente tema: inmigración en España (datos, leyes, rutas, menores no acompañados).

En 30 segundos

  • Cada país manda en su territorio (soberanía), y la Carta de la ONU prohíbe usar la fuerza contra otro país.
  • Un tratado obliga a quien lo firma. En España, una vez publicado en el BOE, es ley.
  • En la ONU decide el Consejo de Seguridad, donde 5 países tienen derecho de veto.
  • La UE son 27 países que deciden juntos algunas cosas. Schengen quita los controles entre ellos y los pone en la frontera exterior, de la que Ceuta y Melilla forman parte con normas especiales.
  • La OTAN protege a sus miembros en Europa y América del Norte. Ceuta y Melilla no aparecen en ese territorio.
  • Un refugiado no puede ser devuelto a donde corre peligro. Un migrante económico se rige por las leyes de cada país.

Fuentes

Leídas enteras (o los artículos citados), a 5 de octubre de 2026.