Inmigración en España
Cuántas personas extranjeras viven en España, de dónde vienen, cómo llegan, qué pueden y qué no pueden hacer las autoridades según la ley, y qué propone cada partido. Con los últimos datos oficiales.
📚 Tema 2 de 4 de la serie para entender Ceuta. Conviene haber leído antes Relaciones internacionales, sobre todo lo de Schengen y el asilo.
1 Palabras que hay que distinguir
La misma persona, vista desde dos lados: quien llega a España es inmigrante aquí y emigrante para su país de origen.
Quien vive en España sin tener la nacionalidad española. Alguien nacido fuera que ya es español no cuenta como extranjero en las estadísticas.
Regular: tiene un permiso (de estancia, de residencia, de trabajo…). Irregular ("sin papeles"): no lo tiene. Estar en situación irregular es una infracción administrativa grave (se sanciona con multa o expulsión), no un delito.[LOEX, arts. 50 y 53]
Entrar sin pasar por un puesto fronterizo con los documentos exigidos: en patera o cayuco, a nado, saltando la valla…[LOEX, art. 25] Es distinto de entrar legalmente (por ejemplo, en avión como turista) y quedarse después sin permiso.
Quien pide protección porque corre peligro en su país. Lo viste en el tema anterior.
Un menor de 18 años que llega sin sus padres ni un adulto responsable. En los medios se usa a menudo la sigla "MENA". Hay quien la considera despectiva; en esta web usamos la expresión completa.
2 ¿Cuántos son y de dónde vienen?
💡 Para comparar: solo entre el 1 de octubre de 2024 y el 1 de enero de 2025, la población extranjera creció en unas 118.000 personas.[INE] En todo 2025 llegaron de forma irregular 36.775. Es decir, la mayor parte del aumento de población extranjera no llega en patera ni saltando una valla, sino por otras vías, como los aeropuertos.
Las nacionalidades más numerosas
3 Llegadas irregulares: por dónde y cuántas
El Ministerio del Interior publica cada quince días cuántas personas llegan de forma irregular y por dónde.[Interior][Interior]
| Ruta | 2024 | 2025 | 2026 (ene-sep) |
|---|---|---|---|
| Canarias (en cayuco o patera) | 46.843 | 17.788 | 7133 |
| Península (por mar) | 8598 | 7787 | 6334 |
| Baleares (por mar) | 5882 | 7321 | 6408 |
| Ceuta por tierra* | 2531 | 3523 | 4076 |
| Melilla por tierra | 116 | 327 | 670 |
| Ceuta y Melilla por mar | 49 | 29 | 25 |
| Total España | 64.019 | 36.775 | 24.646 |
Datos provisionales. *Ceuta por tierra en 2026: hasta el 31 de agosto. Interior no incluye en estas cifras las entradas masivas del 30 y 31 de julio de 2026, que trataremos en el tema 7. En 2026, la columna de Melilla llega al 15 de septiembre y la de Baleares, al 31 de agosto, tal como las publica el informe.
- Canarias fue la ruta principal en 2024 (46.843 personas), pero en 2026 llegan un 55 % menos que el año anterior en las mismas fechas.
- Ceuta y Melilla por tierra van al alza: en 2025, Ceuta subió un 39 % y Melilla casi se triplicó.
4 Qué dice la ley: entrar, devolver, expulsar
La ley principal es la Ley Orgánica 4/2000 de Extranjería (LOEX).[LOEX]
Por un puesto fronterizo habilitado, con pasaporte, visado si se exige, y demostrando a qué vienes y que tienes medios para vivir. Excepciones: quien pide asilo al llegar, y casos humanitarios.[art. 25]
A quien intenta entrar ilegalmente se le puede devolver sin expediente de expulsión, en un plazo de 72 horas.[art. 58] Pero no se puede devolver a quien pide asilo hasta que se rechace su petición, ni a una mujer embarazada si es un riesgo para ella o para el embarazo.
Para quien ya está en España sin permiso o comete ciertas faltas o delitos. Requiere un expediente y conlleva una prohibición de volver de hasta 5 años, o hasta 10 si es una amenaza grave.[art. 58]
📍 La regla especial de Ceuta y Melilla: el "rechazo en frontera"
Desde 2015, la ley permite que a quien sea detectado intentando superar la valla en Ceuta o Melilla se le rechace para impedir su entrada. Son las llamadas "devoluciones en caliente" o "rechazos en frontera", según quién hable. La ley pone dos condiciones:[LOEX, disp. adicional 10.ª]
- Hay que respetar las normas internacionales de derechos humanos y de protección internacional.
- Quien quiera pedir asilo debe poder hacerlo en los puestos fronterizos habilitados.
El Tribunal Constitucional declaró la norma conforme a la Constitución en 2020 y 2021, siempre que se interprete como indican esas sentencias.[BOE]
5 El asilo en España
La Ley 12/2009 de asilo aplica en España la Convención de Ginebra y añade algunos motivos de persecución: el género y la orientación o identidad sexual.[Ley 12/2009, art. 3] Hay dos niveles de protección:
- Asilo (estatuto de refugiado): para quien sufre persecución.[art. 2]
- Protección subsidiaria: para quien no es perseguido personalmente pero correría un riesgo real de daño grave si volviera, por ejemplo por una guerra.[art. 4]
Mientras se estudia la solicitud, la persona no puede ser devuelta ni expulsada y tiene derecho a un abogado.[art. 19] Si la pide en un puesto fronterizo, el Ministerio del Interior tiene 4 días para rechazarla o admitirla a trámite, y la persona puede pedir que se revise en 2 días.[art. 21]
6 Menores que llegan solos
- Si la policía encuentra a un extranjero sin documentos y no está claro si es menor, la Fiscalía ordena pruebas para determinar su edad. Mientras tanto, se le atiende como menor.[LOEX, art. 35]
- Si es menor, pasa a la tutela de la comunidad autónoma donde está. Su residencia se considera legal.
- Solo se le puede devolver a su país si eso es lo mejor para él (el "interés superior del menor"), tras escucharle y pedir informes sobre su familia.
🔀 El reparto entre comunidades (desde 2025)
Una reforma de marzo de 2025 permite que, cuando una comunidad o ciudad autónoma tiene sus centros de menores al triple de su capacidad, se declare una "contingencia migratoria extraordinaria". Entonces el Estado traslada a menores a otras comunidades en un máximo de 15 días.[LOEX, arts. 35 bis-quáter]
Cuántos le tocan a cada una se calcula sobre todo por población (50 %), paro (15 %) y renta (13 %), además del esfuerzo previo y las plazas disponibles. Melilla y Baleares tienen una reducción por ser frontera y por insularidad.
Según el Ministerio de Inclusión, a 30 de junio de 2026 había 22.395 menores no acompañados y jóvenes extutelados (antes bajo tutela) de 16 a 23 años con permiso de residencia. El 71 % de los extutelados de 18 a 23 años trabajaba.[OPI]
7 Regularizarse: el arraigo y la regularización de 2026
Quien vive en España sin permiso puede conseguirlo si demuestra que ha echado raíces: es el arraigoArraigo: permiso de residencia para extranjeros que llevan tiempo viviendo en España y acreditan vínculos (trabajo, familia, formación…). Existe hace años y se reformó con el reglamento de extranjería de 2024.. A 30 de junio de 2026 había 542.953 personas con permiso por arraigo, de las que el 65 % de las mayores de 16 años trabajaba con alta en la Seguridad Social.[OPI]
📋 La regularización extraordinaria de 2026
- Qué es: un proceso único, aprobado por el Gobierno (PSOE y Sumar), para dar permiso de residencia y trabajo durante un año a personas que ya vivían en España sin papeles.[Gobierno]
- Plazo: del 16 de abril al 30 de junio de 2026.
- Requisitos: estar en España antes del 1 de enero de 2026 y llevar al menos 5 meses seguidos; no tener antecedentes penales; y haber trabajado, tener familia a cargo o estar en situación de vulnerabilidad acreditada (o haber pedido asilo antes de 2026).
- Resultado: 1.174.978 solicitudes; a 2 de julio se habían tramitado 609.737. El 87 % de los solicitantes estaba en edad de trabajar.[Gobierno]
Cuántas se aprueban al final, y qué efecto tiene, aún está por ver. Lo actualizaremos con datos oficiales.
8 Qué propone cada partido
Resumen de lo que dice cada uno en su programa para las elecciones generales de 2023 (las del tema 1). Colores: izquierda / centroizquierda derecha / centroderecha.[Programas]
Vox
- Expulsión inmediata de quien entre de forma irregular y que nunca pueda regularizarse.
- Suprimir el arraigo (la vía para regularizarse tras años en España).
- Repatriar a todos los menores no acompañados con sus familias.
- "Bloqueo naval" y devolución a los puertos de origen o tránsito.
- Declarar la presión migratoria en Canarias, Ceuta y Melilla asunto de Seguridad Nacional.
- Prioridad a inmigrantes de países hispanohablantes.
PP
- Más control fronterizo y coordinación con Frontex (la agencia de fronteras de la UE).
- Acelerar las devoluciones con acuerdos con los países de origen y tránsito.
- Equipos conjuntos de investigación con países africanos contra las mafias.
- Más apoyo del Estado a Ceuta y Melilla como frontera de la UE en África.
- Estrategia nacional para menores migrantes no acompañados y reforma de las pruebas de edad.
- Apoyo al Pacto Europeo de Migración y Asilo.
PSOE
- Migración "regular, segura y ordenada", con más vías legales para venir a trabajar.
- Ampliar el sistema de acogida de solicitantes de asilo.
- Facilitar que quienes ya están en España trabajen y estudien.
- Nueva ley de nacionalidad ligada a la integración.
- Programas contra el racismo y de apoyo escolar al alumnado extranjero.
Sumar
- Un procedimiento de regularización permanente.
- Ley integral contra el racismo.
- Poder pedir asilo en embajadas y consulados para evitar viajes peligrosos.
- Cerrar los Centros de Internamiento de Extranjeros (CIE).
- Sanidad universal también para personas en situación irregular.
- Pruebas de edad no invasivas para menores.
Son propuestas, no hechos. Esta web no valora cuáles son mejores. Cuando haya estudios sobre el efecto de alguna medida, los resumiremos como hicimos con la vivienda.
📊 ¿Cometen más delitos los inmigrantes? Lo analizamos con los datos oficiales en el tema Inmigración y delincuencia.
9 Y en Ceuta…
Ceuta reúne casi todo lo de este tema: es una frontera terrestre con Marruecos, tiene la regla especial del rechazo en frontera, recibe menores no acompañados y en 2026 sus entradas por tierra ya iban muy por encima de 2025 antes del 30 de julio.
Siguiente tema: España y Marruecos (historia, por qué Ceuta y Melilla son españolas, el Sáhara y la cooperación en fronteras).
En 30 segundos
- En España viven 6,9 millones de extranjeros (14 % de la población). La nacionalidad más numerosa es la marroquí.
- En 2025 llegaron 36.775 personas de forma irregular. Es una parte pequeña del total de la inmigración.
- La ley permite devolver a quien intenta entrar ilegalmente, salvo si pide asilo. En Ceuta y Melilla existe además el rechazo en frontera.
- En 2025 hubo 144.396 solicitudes de asilo, el 59 % de venezolanos.
- Los menores no acompañados quedan bajo tutela de la comunidad autónoma; desde 2025, si una está saturada, el Estado los reparte.
- La regularización extraordinaria de 2026 recibió 1,17 millones de solicitudes.
Fuentes
Leídas enteras (o los artículos citados), a 5 de octubre de 2026.
- INE. Estadística Continua de Población, tablas 56936 y 56942 (1 de enero de 2025).
- Ministerio del Interior. Informe quincenal de inmigración irregular, datos acumulados del 1 de enero al 31 de diciembre de 2025.
- Ministerio del Interior. Informe quincenal de inmigración irregular, datos acumulados del 1 de enero al 30 de septiembre de 2026.
- Ley Orgánica 4/2000 sobre derechos y libertades de los extranjeros en España (texto consolidado): arts. 25, 35, 35 bis-quáter, 50, 53, 58 y disposición adicional 10.ª.
- Ley 12/2009, reguladora del derecho de asilo y de la protección subsidiaria: arts. 2, 3, 4, 19 y 21.
- Ministerio del Interior (16/01/2026). "La Oficina de Asilo y Refugio resuelve 160.951 expedientes de protección internacional en 2025".
- Ministerio de Inclusión (21/04/2026). "Proceso de regularización migratoria extraordinaria: plazos y requisitos".
- Ministerio de Inclusión (02/07/2026). "El plazo de presentación para la regularización extraordinaria concluye con 1.174.978 solicitudes recibidas".
- Ministerio de Inclusión / Observatorio Permanente de la Inmigración (30/09/2026). Personas con autorización por arraigo y menores y jóvenes extutelados.
- Programas electorales 23J 2023 (capítulos de inmigración): PP · PSOE · Sumar · Vox.